Glen Grant 24 years 1989 Cadenhead's Bourbon Barrels - One of 186 - bottled 2014 Small Batch (Ambré)

Ecosse, Speyside. Distillerie en production. Propriétaires : Chivas Brothers Ltd, Pernod Ricard.

Glen Grant est un cas d'école dans l'industrie du whisky écossais. Cette distillerie a fait pendant des décennies (et fait encore de nos jours) cohabiter sous son étiquette officielle embouteillages de négoce et embouteillages de distillerie. Parmi les négociants les plus actifs à partir des années 50-60 figurent Gordon & MacPhail, Campbell, Hope & King, (aussi engagés auprès de Macallan pour la mise en bouteilles et la distribution de son malt), Cadenhead, Robert Watson, R Moray Bonding. Il en résulte une multitude de versions disponibles rendant le travail de collection fascinant. Glen Grant étant un « malt à blends » (Chivas Regal, 100 pipers, etc.), ses propriétaires se concentrèrent sur un élevage plus classique marqué par le bourbon. Gordon & MacPhail, quant à eux, prirent le parti de se spécialiser dans la commercialisation de versions exclusivement élevées en ex-fûts de sherry. Pari gagné, tant leurs millésimes sont prisés des amateurs et de collectionneurs de whiskies à travers le monde.

Small batch de Glen Grant distillé en 1989, vieilli en fût de bourbon et embouteillé en 2014. Cadenhead's est fondée en 1842 par Georges Duncan à Aberdeen. William Cadenhead rejoint l’’entreprise puis, à la mort de Georges Duncan, en prend les rênes et la rebaptise à son nom, William Cadenhead Ltd. Le neveu de William, Robert Duthie, développe l’’entreprise au début de 20ème siècle et cette dernière reste une entreprise familiale jusqu’’en 1969. William Cadenhead Ltd est ensuite vendue à J. & A. Mitchell and Co., propriétaire de la distillerie Springbank. Hedley G. Wright , descendant direct d’’Archibald et John Mitchell, devient ainsi président de William Cadenhead Ltd. Par le passé, Cadenhead vendait plutôt ses propres marques comme Putachieside, The Hielanman, Seven Stars ou les rhums « Green Label ». Avec Hedley G. Wright à sa tête, Cadenhead commence à s’’intéresser de plus en plus aux single malts. Ainsi, c’’est en 1977 qu’’est créée la mythique collection des « dumpy bottles ». Cette série de single malts avait la particularité d’’être embouteillée avec une légère filtration, sans colorant artificiel et un degré d’’embouteillage assez élevé pour l’’époque (80 proof, 45,7%). L’’étiquette affichait de multiples détails tel que le mois et l’’année de distillation et d’’embouteillage ainsi que l’’utilisation ou non de fût de sherry. Toujours en 1977, l’’entreprise s’’installe à une autre adresse à Aberdeen puis déménage finalement à Campbeltown. Cadenhead vend également des fûts à des embouteilleurs mythiques comme Samaroli ou Corti Brothers dans les années 1980 via une filiale, Duthie’’s. Enfin, deux nouvelles gammes furent créées en 1991 et 1992, « Original Collection » à 46% et « Authentic Collection » au degré naturel. D’’autres séries spéciales pour fêter les anniversaires emblématiques de Cadenhead (150 ans et 175 ans) ainsi que de nouvelles gammes (Small Batch, World Whiskies…) verront le jour jusqu’’à aujourd’’hui. Édition limitée à 186 bouteilles.