Benrinnes 1975 Gordon & MacPhail Refill Sherry Butt Cask - bottled 2009 Connoisseurs Choice (Ambré)

Fondée par Peter McKenzie en 1826, Benrinnes est une distillerie de whisky située à Aberlour dans le Banffshire en Écosse. Détruite quelques années plus tard par une inondation, elle est reconstruite par John Innes sur un nouveau site, et prend le nom de Lyne of Rutherie. La distillerie change ensuite plusieurs fois de propriétaires entre 1840 et 1865, et ne prend son nom définitif qu’’en 1845. Rachetée par John Dewar & Sons en 1922, le groupe la reconstruit en 1955 et ne cesse de la moderniser durant les décennies suivantes: Saladin Box, ajout d’’alambic et changement de système de chauffe de ces derniers. En 1974, Benrinnes devient l’’une des rares distilleries écossaises à pratiquer la triple distillation, ce qu’’elle fait jusqu’’en 2007 ou le procédé est finalement abandonné. A l’’exception de quelques éditions limitées, le seul embouteillage officiel de Benrinnes est le 15 ans d’’âge de la gamme Flora and Fauna.

Benrinnes distillé en 1975 et embouteillé en 2009 par Gordon & MacPhail dans les collection Connoisseurs Choice après un élevage en fût de sherry de second remplissage. Gordon & MacPhail est un des plus vieux négociants d'Ecosse. La maison est fondée à Elgin en 1895 par James Gordon et John Alexander MacPhail. Comme souvent à l'époque, c'est une épicerie et un marchand de vin. En 1915, John Alexander MacPhail se retire et un nouveau partenaire rejoint l'entreprise, John Urquhart. Il est rejoint par son fils George en 1933, quelques années après le décès de James Gordon dans un accident de voiture. Le négociant travaille avec plusieurs distilleries majeures du Speyside dont il se constitue des stocks considérables. Gordon & MacPhail embouteille aussi sous licence les whiskies de nombre de ces distilleries comme Glen Grant, Linkwood, Mortlach, Macallan ou Glenlivet. Les affaires deviennent florissantes dans les années 1970 avec des distributeurs dans plusieurs pays et la vente de fûts à plusieurs embouteilleurs italiens ; des sélections souvent devenues mythiques. Aujourd'hui, Gordon & MacPhail, toujours dirigé par la famille Urquhart dans le bâtiment d'origine, est un des négociants les plus emblématiques de la profession avec des stocks pléthoriques de whiskies parfois très anciens dont on peine à trouver l'équivalent ailleurs. L'élevage est pris en charge du début à la fin par Gordon & MacPhail. Gordon & MacPhail est aussi propriétaire de la distillerie Benromach depuis 1993. La gamme Connoisseurs Choice fait partie des fers de lance de Gordon & MacPhail. Créée pour le collectionneur et importateur italien Edoardo Giaccone au début des années 1970, elle intègre la gamme régulière en 1979 et ne l'a pas quittée depuis même si elle a beaucoup évolué, des étiquettes noires et rouges ou des map label aux design d'aujourd'hui en passant par les gradient label. Les anciennes éditions étaient réduites à 40% et colorées artificiellement ; aujourd'hui, les whiskies de la gamme sont présentés dans leur couleur naturelle et parfois bruts de fût.